Final Fantasy (jap. ファイナルファンタジー, Fainaru Fantajī) ist eine Rollenspiel-Serie der japanischen Firma Squaresoft (heute Square Enix). Die 1987 von Hironobu Sakaguchi gegründete Spieleserie ist eine der erfolgreichsten aller Zeiten. Unter der Marke „Final Fantasy“ erschienen Spiele für verschiedenste Plattformen (Konsolen, Handhelds, Windows-PCs), zwei MMORPGs, Handyspiele, zwei abendfüllende Computer-Animationsfilme und zwei Animeserien.
Obwohl jeder „Final-Fantasy“-Teil eine neue, unabhängige Story bietet, gibt es gemeinsame Elemente, die das Franchise definieren. Dazu gehören zentrale Handlungsthemen, Charakternamen und spielmechanische Facetten. Die Handlung dreht sich typischerweise um eine Gruppe von Helden, die eine große Bedrohung bekämpft, beleuchtet aber auch die persönlichen Probleme und Beziehungen der Charaktere. Deren Namen leiten sich oft aus der Geschichte und verschiedenen Sprachen und Kulturkreisen ab.
Bis zum Jahr 2012 erschienen 14 Teile in der mit Nummern bezeichnteten Hauptserie und 28 Spiele im Ganzen, darunter Spin-Offs, Sequels und Prequels. Zurzeit liegt sie an zweiter Stelle der bestverkauften Rollenspielserien, und an neunter Stelle der bestverkauften Videospielserien überhaupt. Insgesamt verkauften sich weltweit über 100 Millionen Einheiten der Marke.[1] Mit fast zehn Millionen verkauften Exemplaren ist Final Fantasy VII der weltweit bisher erfolgreichste Teil. Am 16. März 2006 erhielt Final Fantasy einen Stern auf dem Walk of Game[2] und hält außerdem sieben Guinness-Buch der Rekorde in dem Buch „Guinness World Records Gamer's Edition 2008“[3].
Gründung der Serie
Square Co., Ltd. (heute Square Enix) stieg Mitte der 80er Jahre erstmals in den japanischen Videospielmarkt ein. Die einfachen RPGs, Platformer und Rennspiele, die sie damals für das „Famicom Disk System“ (einer Disketten-basierten Erweiterung für den Famicom/NES) entwickelten, waren finanziell nicht sehr erfolgreich. Nachdem 1987 das Interesse am FDS sank, stand Square knapp vor dem Konkurs. Hironobu Sakaguchi, der Präsident der Firma, arbeitete zu der Zeit an einem ehrgeizigen Rollenspielprojekt für den modulbasierten Famicom, das sich an der populären „Dragon Quest“-Serie von Enix sowie „The Legend of Zelda“ von Nintendo und „Ultima“ von Origin Systems orientierte. Wohl wissend, dass es sich genausogut als letztes Spiel von Square erweisen könnte, taufte er es in einem Anflug von Galgenhumor „Final Fantasy“, schließlich sollte es sich um ein Fantasy-Spiel handeln. Der Erfolg übertraf die Erwartungen und die neue Marke wurde zum Flaggschiff von Square.
Bislang wurden folgende Spiele der Hauptserie veröffentlicht, die mit römischen Ziffern durchnummeriert werden:
